제니맥스 온라인 스튜디오 대규모 감원, 전 개발자 안타까움 표해

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최근 마이크로소프트의 엑스박스 부문 감원 조치로 인해 제니맥스 온라인 스튜디오가 인력의 절반을 잃었다는 소식이 전해지며 업계의 우려가 커지고 있다. 이번 사태로 개발팀의 사기가 크게 저하된 가운데, 과거 해당 스튜디오에서 근무했던 관계자들이 연이어 비판의 목소리를 내고 있다.

2012년부터 2024년까지 '엘더스크롤 온라인' 콘텐츠 디자이너로 재직했던 앤드류 영은 SNS를 통해 참담한 심경을 밝혔다. 그는 "우리가 '엘더스크롤 온라인'을 만들며 쏟아부은 피와 땀, 눈물을 사람들은 모를 것"이라며, "우리는 충분한 자원을 지원받지 못한 채 다른 실패한 프로젝트들의 자금줄 역할을 해야 했다"고 토로했다.

스튜디오의 상황은 2025년부터 급격히 악화했다. 당시 맷 피로어 제니맥스 온라인 스튜디오 대표 겸 게임 디렉터가 회사를 떠났는데, 이는 마이크로소프트의 대규모 감원과 신규 프로젝트였던 '프로젝트 블랙버드'의 취소에 따른 결과였다. 불과 1년 전 GDC에서 게임의 성공을 논했던 것과 대조적인 행보다.

이번 추가 감원으로 인해 '엘더스크롤 온라인'의 향후 운영에도 변동이 생길 전망이다. 커뮤니티 매니저 제시카 폴섬은 개발팀이 게임 운영을 이어갈 것이라고 확인했으나, 기존에 발표했던 시즌제 로드맵은 조정이 불가피하다고 전했다.

앤드류 영은 현재 스튜디오 상황에 대해 "이제 남은 사람이 거의 없으며, 돌이킬 수 없는 지경에 이르렀다"고 평가했다. 이어 그는 "함께했던 동료들과 우리가 일궈온 게임을 생각하면 가슴이 아프다"며, 이번 인력 손실이 단순한 감원 이상의 심각한 타격임을 강조했다.