IO 인터랙티브, 신작 프로젝트 판타지 유지하되 이스탄불 스튜디오 폐쇄

히트맨 시리즈와 007 퍼스트 라이트의 개발사 IO 인터랙티브가 신작 '프로젝트 판타지'의 외부 투자 중단에 따른 구조조정을 공식화했다. 회사는 프로젝트 판타지의 외부 재정 파트너십이 종료됨에 따라 스튜디오 운영 방침을 재정비하고 인력 감축을 단행하기로 결정했다.

이번 조치로 IO 인터랙티브는 이스탄불 스튜디오를 폐쇄하고, 구체적인 규모는 밝히지 않았으나 다수의 직원과 결별하는 절차를 시작했다. 회사는 이번 결정이 스튜디오의 장기적인 미래를 위해 핵심 내부 프로젝트에 집중하려는 전략적 변화라고 설명했다. 이 과정에서 외부 프로젝트나 모바일 게임 파생작보다는 자체 IP의 성공에 역량을 집중할 방침이다.

프로젝트 판타지는 지난 2023년 처음 공개된 온라인 판타지 RPG로, 이번 외부 투자 종료 이후 IO 인터랙티브가 해당 프로젝트와 IP에 대한 완전한 소유권을 다시 확보했다. 개발사는 프로젝트 판타지를 포기하지 않고 독립적으로 자금을 조달하여 개발을 지속할 것이라고 강조했다. 관계자는 '우리의 열정과 방향성 아래 프로젝트가 성공할 수 있는 최선의 기반을 마련하기 위한 어렵지만 필수적인 결정'이라고 전했다.

IO 인터랙티브는 최근 몇 년간 공격적인 확장을 통해 말뫼, 바르셀로나, 이스탄불, 브라이튼 등지에 스튜디오를 늘려 총 5개의 거점을 운영해 왔다. 이번 구조조정은 최근 마이크로소프트의 Xbox 부문 대규모 감원과 맞물려 업계의 주목을 받고 있다. 업계에서는 프로젝트 판타지의 전 파트너사가 마이크로소프트였을 것으로 추정하고 있다.

한편, IO 인터랙티브는 최근 출시한 007 퍼스트 라이트가 상업적 성과를 거두었음에도 불구하고, 라이선스 보유사인 아마존으로부터 차기작 참여를 확답받지 못하는 등 어려운 상황이 이어지고 있다. 2017년 발표했던 히트맨 TV 시리즈 역시 지난 3월 제작 무산 소식이 전해진 바 있다. 현재 인력 감축 절차가 진행 중인 만큼 정확한 퇴사 규모는 추후 확인될 전망이다.